È la regione più ricca di ghiacciai di tutto il pianeta (al di fuori delle terre polari), tanto da essersi guadagnata il soprannome di «terzo polo». Ed è anche una delle meno studiate. La catena montuosa dell’Hindu Kush-Karakorum-Himalaya è aspra, in gran parte disabitata, incastonata tra alcuni dei paesi più popolosi della Terra; una catena da cui dipendono almeno 70 milioni di persone che vivono nel bacino del fiume Indo.
A differenza di altri ghiacciai del pianeta, quelli del Karakorum sembrano stabili o addirittura in avanzata. Una spedizione del Ec-K2-CNR ha cercato di risolvere il mistero.
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